今年95岁高龄的玛利亚·索老人，是敖鲁古雅鄂温克民族乡的代表性人物。她的名字，常常与兴安岭大森林和驯鹿联系在一起。
敖鲁古雅是鄂温克语，意为“杨树林茂盛的地方”。敖鲁古雅的鄂温克族是中国最后一个狩猎民族，也是中国惟一的使鹿部落，即饲养和使用驯鹿的民族，聚居在内蒙古自治区根河市敖鲁古雅鄂温克民族乡。
如今，敖鲁古雅鄂温克的婚俗、桦树皮制作工艺、驯鹿文化等项传统民俗与手工技艺被列入自治区级非物质文化遗产名录，鄂温克民俗文化和桦树皮制作技艺两个项目被列为国家级非物质文化遗产拓展名录，四位鄂温克人被确定为自治区非物质文化遗产代表性传承人。作为“桦树皮文化之乡”和“驯鹿文化之乡”，敖鲁古雅鄂温克民族乡成功举办了2013年世界驯鹿养殖者代表大会。
敖鲁古雅的玛利亚·索老人，出生于1920年，从小跟着父亲练就了打猎的好本领。年轻时的玛利亚·索高个头，漂亮而且利落，比去世的丈夫拉吉米小12岁。丈夫去世后，她承担起了生活的重担。如今，她还是驯鹿营地的核心和最受尊敬者。正因为这样，玛利亚·索老人又被称为中国最后一个女酋长。
据报道，在大兴安岭的密林中，如今还住有五六户猎民，15个 人左右，过着他们的祖先所过的艰辛而自由的驯鹿生活。而鄂温克人饲养的驯鹿的种群数量近20年一直徘徊在800头上下，最繁盛时期也不过1200头。（摄影报道/刘兆明等）
京公网安备 11010102003963号订阅下载：2025年《中国民族》杂志订阅单
