作为就职后参加的第一个考古发掘项目，尼雅遗址对我来说终身难忘。
1995年10月8日，我们终于抵达塔克拉玛干沙漠腹地的尼雅遗址，并在其中心位置的佛塔处安营扎寨。在我震惊于支离破碎的废墟的同时，紧张有序的工作已徐徐展开。没有想到，仅仅时隔两天，我们就拉开了新疆首个“全国十大考古发现”、中国“百年百大考古发现”的序幕——尼雅遗址1995年I号墓地。高等级墓葬、精美丝绸……这些都让我们感到震惊、振奋和好奇。
尼雅遗址的发现与英国人斯坦因1901年至1931年间四次进入此地息息相关。“尼雅”，维吾尔语是“遥远”的意思。斯坦因将遗址命名为“NIYASITE”（即尼雅遗址），沿用至今。
查证历史，梳理文献，遗迹遗物验证，学术界认为汉时西域三十六国之“精绝”与其遥相呼应。《汉书·西域传》中“精绝国”的记载简短不足百字，它是丝绸之路南道的重要绿洲城邦，“户四百八十，口三千三百六十”。
随着中原王朝对西域地区实施有效管辖和治理，各色人等往来不绝，使中原和西域之间政治、经济、社会、文化联系越来越密切。精绝虽小，但地处丝绸之路南道的必经之路，所以中原与西域以及东西方文化汇聚交融于此。
人类古代文化遗存，直接或间接地向我们展示了昔日人类的社会活动和精神面貌。这里虽处荒漠深处，却曾“田地肥广，草牧饶衍”，生机盎然。尼雅处于南北长约30公里 、东西宽约7公里的地域，以宽阔的广场和耸立的佛塔为中心，北部为官署、佛寺、手工业作坊；南部是错落有致的木构民居、篱笆院落、牲畜圈、蓄水池等，平缓漫流的尼雅河从中穿行而过；其间点缀着蓼花色的红柳，喟然而风的芦苇，高耸的千年胡杨，牛马所嗜的白草（古称“神柳”“蒹葭”或“胡桐”）。
都尉、左右将、译长等各司其职，尼雅人通利沟渠，“田五谷”，种植小麦、粟、糜子、高粱、豆类等作物，另有成排成列的桑柳、“蒲陶诸果”围绕房舍，还可行舟捕鱼，河中沐浴。
尼雅遗址1995年I号墓地埋葬着两代精绝王者。箱式棺木、夫妇合葬、头枕鸡鸣枕、脸盖覆面、身着锦袍锦靴、身覆锦衾，死者锦绣华服，宛如身前富贵大气，尽显王者风范。随葬品丰富，为陶器、木器、铁器、铜器、漆器、弓矢、纺织品及料珠等，种类繁多，制作精良，丧葬习俗深受中原地区影响。
尼雅遗址出土的精美丝绸，得益于干燥的沙漠环境，保存之佳也实属罕见。锦绣绫罗，织工精湛，色彩斑斓，图纹神奇，文字吉祥，如“王侯合昏千秋万岁宜子孙”锦被、“五星出东方利中国”锦护膊、“延年益寿长保子孙”“世毋极锦宜二亲传子孙”“登高明望四海贵富寿为国庆”“金池凤”等，彰显了美好愿景和祈盼，再现了汉晋时期高超的丝织制造技艺。
依旧矗立的佛塔，考古清理出来的佛寺，残留的彩绘壁画，显示出这里曾经盛行佛教。然而，自然环境的不稳定性决定了这里难有持续发展的空间。在漫漫沙海中，犹如汪洋中的一叶扁舟，飘摇、脆弱，兴盛一时，终被黄沙无情掩埋。公元7世纪，当玄奘高僧造访时，尼雅早已“芦草荒茂，无复途径”。
文：阮秋荣
作者单位为新疆维吾尔自治区文物考古研究所
来源：《中国民族》杂志2023年第5期
责编：王怡凡 流程制作：高宁（见习）
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